Durante la lavorazione de Il circo sono stati utilizzati molti serpenti – pagati tra i 5 $ e i 30 $.
Il 17 luglio 1926 il diario di lavorazione riporta la nota “In attesa di serpenti dal Texas” - evidentemente quelli da 12.50 $ utilizzati durante le prove del 12 luglio non erano stati all’altezza.
Il 20 luglio dello stesso anno vengono utilizzati due uomini con due serpenti (presumibilmente provenienti dal Texas), al costo di 55$ al giorno, per girare quello che viene chiamato “l’episodio del serpente”.
Tra le fotografie di set del film, l’unica traccia della presenza di serpenti è questa immagine, dove si scorge un serpente nella cesta posta affianco a Chaplin:
Il diario di lavorazione del Circo descrive una scena girata martedì 19 luglio 1926. Charlot sta mangiando una grande pagnotta di pane e una “balogne” (una specie di lunga salsiccia) ma scambia il serpente per la salsiccia, la condisce con il sale, e quasi se la mangia.
Ecco un’altra idea per usare i serpenti: il gestore del circo, per diventarne il proprietario, ha bisogno che Merna muoia prima di raggiungere i 21 anni di età. Mette dunque un serpente nel camerino della ragazza, la quale viene morsa.
Non si riesce a trovare un dottore, così Charlot corre in chiesa a pregare, e tornando indietro viene investito da un auto, guidata proprio da un medico.
Una delle possibili trame racconta che alcuni lavoranti del circo amano prendere in giro Charlot, e gli danno un “cestino per il pranzo” - ma quando Charlot lo apre si rende conto che in realtà appartiene all’incantatore di serpenti.